Βρίσκεται λίγους μήνες στη χώρα μας, αλλά έχει καταφέρει να την αγαπήσει, αλλά και να βοηθήσει τον Πανιώνιο, ο οποίος τον επέλεξε για να... σώσει την παρτίδα. Ο λόγος για τον Ντέβιν Αντόνιο Σουίτνι, ο οποίος βλέπει πάντα το ποτήρι μισογεμάτο, ζει και αναπνέει για το μπάσκετ, ενώ παράλληλα λατρεύει την Ελλάδα και τη ζωή της.

Γράφει η Μαρία Τσίχλα

Ποιος είναι όμως ο Αμερικανός που στους τελευταίους αγώνες έχει πάρει τον Πανιώνιο από το χέρι και προσπαθεί με κάθε τρόπο να τον κρατήσει στην Α1; Το netsport.gr σας τον παρουσιάζει.

Βέβαια, η κατάσταση στην Ευρώπη, αλλά και τα προβλήματα του Πανιωνίου άλλαξαν τα δεδομένα και πλέον ο Ντέβιν Σουίτνι δεν βρίσκεται στην χώρα μας. Επέστρεψε στην Αμερική και βρίσκεται σε... αναμονή, όπως και οι περισσότεροι ξένοι που αγωνίζονται στη χώρα μας.

Με... γεμάτο βιογραφικό στην Ελλάδα

Ο πολυθεσίτης Αμερικανός γεννήθηκε στις 23 Οκτωβρίου του 1987 στην Washington και έχει ύψος 1.95 μέτρα. Τελείωσε το λύκειο Riverdale Baptist στο Maryland και την τετραετία 2006-2010 φοίτησε στο κολέγιο του Saint Francis, αφού τη σεζόν 2005/2006 επέλεξε να παραμείνει εκτός αγωνιστικής δράσης (redshirt). Το 2010 δεν επιλέχθηκε στο draft του ΝΒΑ και αγωνίστηκε στους Tulsa 66ers, ξεκινώντας λίγο αργότερα την επαγγελματική του πορεία στην Ισλανδία, όπου είχε μέσο όρο 27,6 πόντους. Τον Γενάρη του 2011 μετακόμισε στην Λετονία για τους Barons Kvartals, όπου και έμεινε μέχρι το τέλος της σεζόν.

Τη σεζόν 2011/2012 πήγε στη δεύτερη κατηγορία της Ιαπωνίας για την Akita, και επέστρεψε την επόμενη για τους Moncton Miracles στον Καναδά, όπου με 25 πόντους μέσο όρο ήταν ο κορυφαίος σκόρερ και MVP της NBL για τη σεζόν 2012/2013!

Το 2013 επέστρεψε Ευρώπη, για την Ελβετική Lugano και με μέσο όρο 20,7 πόντους βοήθησε την ομάδα του στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Η επόμενο σεζόν τον βρήκε στην ίδια χώρα, αλλά για την Union Neuchatel και τελικά ολοκλήρωσε τη σεζόν στην BBC Monthey.

Τον Ιούνιο του 2015 πέρασε από την Huracanes del Atlántico στη Δομινικανή Δημοκρατία και τον Οκτώβριο του 2015 βρήκε συμβόλαιο στο ΝΒΑ με τους Denver Nuggets, αλλά αποδεσμεύτηκε πριν αρχίσει η regular season, έχοντας συμμετοχή σε τέσσερις αγώνες της preseason.

Το Νοέμβριο του 2015 υπέγραψε στους Halcones Rojos Veracruz στο Μεξικό, για να επιστρέψει στην Ευρώπη τον Φεβρουάριο του 2016, για την Proximus Spirou στο Βέλγιο.

Στο Βέλγιο πέρασε και τη σεζόν 2016/2017 με τη Liege Basket και τη σεζόν 2017/2018 την πέρασε στη Γαλλία, όπου αγωνίστηκε στη β’ κατηγορία με την Aix-Maurienne.

Τη σεζόν που μας πέρασε φόρεσε τη φανέλα της Cape Breton στον Καναδά και για 17 αγώνες στην G League του ΝΒΑ, με την θυγατρική των Washington Wizards, τους Capital City Go-Go, ενώ στο ξεκίνημα της τρέχουσας σεζόν βρέθηκε στην Bigua της Ουρουγουάης.

Ο τραυματισμός που τον σημάδεψε

Το 2016 ο Σουίτνι δεν ήταν πολύ τυχερός. Στον αγώνα της Proximus Spirou κόντρα στην Ostende για το Γιούροκαπ υπέστη ρήξη επιγονατιδικού τένοντα και έπρεπε να δουλέψει σκληρά για την επιστροφή του στην αγωνιστική δράση.

«Ἥταν εξαιρετικά δύσκολο! Ήταν το χειρότερο έτος της καριέρας μας. Δούλευα σκληρά και έχοντας φτάσει σε υψηλό επίπεδο, είχα κοπεί από το ΝΒΑ και προέκυψε και ο τραυματισμός μου. Έπρεπε να μείνω εκτός έναν χρόνο. Ένιωσα σαν να με πυροβολούν. Με έβλαψε ο συγκεκριμένος τραυματισμός», είχε αναφέρει μεταξύ άλλων σε παλαιότερη συνέντευξή του ο παίκτης του Πανιωνίου, όμως δεν το έβαλε κάτω.

Συνέχισε να δουλεύει με τους γυμναστές και τους γιατρούς, καταφέρνοντας να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση πολύ πιο γρήγορα από ότι όλοι είχαν υπολογίσει, δείχνοντας για ακόμα μια φορά ότι πρόκειται για έναν παίκτη που δεν τα παρατάει και ξέρει να δουλεύει σωστά.

Με... την ευχή των παλιών

Όπως ο ίδιος αναφέρει, πριν αποφασίσει να πει το ναι και να έρθει στη χώρα μας μίλησε με αρκετούς φίλους του, οι οποίοι είτε είχαν περάσει παλαιότερα από το Ελληνικό πρωτάθλημα, είτε παίζουν μέχρι και σήμερα σε αυτό. «Όλοι μου είπαν τα καλύτερα. Μου είπαν να έρθω και να ζήσω την εμπειρία, καθώς πρόκειται για ένα από τα καλύτερα πρωταθλήματα᾽᾽, ήταν αρχικά τα λόγια του, ενώ δεν παρέλειψε να σχολιάσει και τα αρνητικά: «Ἄπαντες μου είχαν αναφέρει για τις καθυστερήσεις στις πληρωμές, αλλά αυτό δεν είναι τίποτα μπροστά σε όλα όσα ζεις εδώ».

Η αθέατη πλευρά της ζωής των αθλητών και η λατρεμένη του Αθήνα

Η ζωή των αθλητών πολλές φορές γίνεται πόλος έλξης. Άπαντες θεωρούν ότι είναι φαντασμαγορική λόγω των μεγάλων μισθών, αλλά πολλές φορές τα πράγματα δεν είναι όπως φαίνονται. «Είναι δύσκολο να βρίσκεται μακριά από την οικογένειά σου και τα παιδιά σου», αναφέρει ο Σουίτνει, ενώ παράλληλα υπάρχουν και άλλα προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπίσουν οι παίκτες, όπως την γλώσσα, τις καθυστερήσεις στις πληρωμές και τις διαφορετικές κουλτούρες που υπάρχουν στις χώρες όπου πρέπει να ταξιδεύουν.

Όσο για την Αθήνα, η μοναδική έκφραση που βγαίνει από το στόμα του είναι: Την λατρεύω. Βλέπετε είναι λάτρης των θαλασσινών, αλλά και γενικότερα της θάλασσας και για τον λόγο αυτόν από την πρώτη στιγμή που πάτησε το πόδι του στην Αθήνα εντυπωσιάστηκε. Ενώ σχετικά με το μπάσκετ της χώρας μας τον έχουν εντυπωσιάσει οι Έλληνες οπαδοί, οι οποίοι είναι πάντα παθιασμένοι, ενώ και το Ελληνικό πρωτάθλημα κατά την γνώμη του είναι ένα από τα καλύτερα (βγάζοντας εκτός συναγωνισμού) το ΝΒΑ, καθώς έχεις την ευκαιρία να παίξεις κόντρα σε μερικούς από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο.